第二天孙家兄弟起床时才发现纪城拐跑了牡丹，两人又气又急。既怕吴哲怪罪，又怕他们二人遇到不测。
商议之后便决定分头行动，一人在此留守一人出城寻找。
谁想兄弟俩刚出大门，就见街上风声鹤唳。县衙差役满城巡逻，人人避之不及。
孙承恩悄悄潜入人群，挤到县衙门前。嫩大的告示牌上全是纪城的画像，上面写着通缉朝廷钦犯纪城几个大字。围观百姓越来越多，叽叽喳喳讨论不停。
“听说白县令昨个半夜被人一刀砍了头，血流了一屋子。”
“这个我知道，倚亭阁的阿芙被救出来时吓得裤子都湿了。”
“我怎么记得纪城去年就杀过人，怎么还没被抓到？”
众人七嘴八舌，孙承恩不敢再听，急忙去宏安找吴哲。
吴哲听他说罢眉头紧锁，关于牡丹的真实身份他一直没和何慈说。本以为有孙家兄弟看护，定能保她平安，没想到千算万算竟在纪城这里出了纰漏。
“将军，属下失职，属下这就立刻去找他们。”
纪城身上背着两条人命，孙承恩也怕他们若是被官兵逮捕，恐生不测。
“若是我猜得不错，白圻盛死了，赵英应该高兴还来不及，估计不会大张旗鼓去抓人。”
“那我们应该怎么做？”
吴哲略一沉思“休息一天，明日你再出发。纪城年龄小不会跑远，安中谢如今投靠了二皇子，他一定会去找安中谢，你试着往西，应该能赶上。”
孙成恩跪下领命“属下一定安然无恙把姑娘带回来。”
然而自孙承恩离开宏安已经一个多月，吴哲还未收到牡丹消息。好不容易等到二月初，孙承恩的书信才姗姗来迟。
白纸黑色将纪城好不控诉。
“将军安好，属下自年底出发至今已有一个半月，一路都未遇到纪城。等赶到天门关时才知他早已跟随安中谢驻守臻山，而牡丹姑娘被他留在遂溪的一处破庙，属下不敢耽搁，明日就掉头往东，再去遂溪。”
他将信件来来回回看了好几遍，更是对纪城厌恶不止。
“看什么这么出神？”何慈不知什么时候走到他身边，歪着头打量。
吴哲心虚，把信件塞进怀里装作若无其事。
“你有事瞒着我。”何慈肯定道。
“只是二皇子寄来的一封信，没有什么瞒你。”
何慈坐在凳子上，给他倒了一杯茶“我有事要说，前几日收到何澄的信，说是季夫人身患恶疾，恐怕时日无多，我想回家看看。”
“你家的兄长和庶弟都不友善，回去做什么？”吴哲本想告诉他当年倚亭阁星芳吊死就是被何淍逼得，而后又祸水东引推到你身上。
要不是自己消息灵通，来得及时又刚好有李垚和魏南这两个倒霉蛋，估计当初罪名就全背在何慈身上了。
然而转念一想事情过去多年，已经没有再提的必要了。
“我到底是养在季夫人的名下，如今主母病重我还不露面，恐怕宗族会有话说。”
“你要是真想回去，就多点人，省得被欺负也不知道。”
何慈闻言笑出声“哪有那么柔弱，被人欺负了也不知道。”
吴哲揉揉他的脑袋“还是小心一点比较好。”
第二天何慈带了七八个将军府的护卫，早早出城回老家马寨探亲。
吴哲每日无事便亲自带着崔杜习武，学习兵法。又委托陈瑞文，以他的名义上书朝廷推荐他俩补了千户的空缺。
这般平平淡淡安然过了约莫有十天，在谁也想不到时候，战火一夜燃烧起来。
陈瑞文正在营帐睡得香甜，他如今早就适应了宏安的生活。自上次帮了吴哲忙后，将军便大手一挥将收铁器、采办药资一事交给了他。