莛飞有些沮丧，甘振道“毕竟是废弃已久的兵洞，走这么远不容易了，我去看看附近有没有出口。”
两人说话的时候，窦三郎沿着一条岔路探看，猛见前方有光亮，还弥漫着一股焦烟。
众人听他呼喊，纷纷跟过来，甘振和窦三郎奔至亮处，这是个山壁滑塌露出来的洞口，黑烟从洞外一阵阵涌入，呛得人胸喉疼痛。
甘振掩住口鼻，向洞外探看，原来他们在藏兵洞行走一日有余，现在已是次日子夜，西北一两里外火光闪耀，晃得山岭妖异，半天绚红。
甘振心里一沉，他不知道自己的确切方位，难道那是灵州？
热烟漫滚，窦三郎不停揉眼，满目熏泪的向火光方向辨认，“那是常乐堡，离灵州最近的城寨！”
莛飞凑到洞口，见连绵火光中有一柱火龙，惊呼道“火旋风！”
出洞摸摸地上温热的砂土，这火起码烧了整整两天，他回想之前的狂风，一把拉住窦三郎，“常乐堡离灵州多远？”
“灵州在常乐堡西北十二里。”
莛飞跺脚，“糟了！”他不等和大家商量，脸也不遮，顶着烟尘直向火光奔去，蓝罂紧随其后。
甘振心知烟火如此，外面不会有留滞的敌军，也出洞跟上。
队中大部分战马久历沙场，不惧烟火，几匹凉州马蒙上眼才肯前行。
腥焦刺鼻，众人冒着灼热登到一个土坡顶上，放眼一望，目瞪口呆。
不仅是常乐堡淹于烈火，周围还有无数处明火，在堡外铺成一个大圈，一条狰狞的火旋风从焦黑的堡垒伸上夜空，搅着浓烟在天地间旋舞扭动，把无数燃烧的碎物卷至高处，流焰陨石似的抛向四方，每落到一处，就又窜起一堆明火，壮观恐怖。
盛军的尸体从火圈堆到堡门，烧得面目难辨。高大的堡门为作防御浇了铁，半开半合，依然矗立未塌，奇怪的是，烟焰不是从内向外喷吐，而是流涌入门，象被口袋吸进去一般。
噼噼啪啪的焦裂声混着呼呼火啸，灼浪烟尘，宛若地狱。
莛飞挥手扇开飘到头顶的火星，“窦三，常乐堡的另一边是不是还有一扇跟这一样的门？”
窦三郎一张脸熏成锅底，眼泪流出两道痕，胡乱抹了一把，“不错，常乐堡有两座门，前后各一扇，一轴相对。”他每次经过常乐堡，都和这里的守军寒暄。
莛飞眉心纠拧，“这些天灵州诸镇都是这样，守不住便放火烧城，常乐堡地势与别处不同，四周空旷，城小墙高，放火后热气腾空，冷风从前后正对的两门进入，旋成涡流，大火瞬间变成可怖的火旋风，连城外也被燎成火海。”
甘振借着火光细看，很多盛军尸体前后叠摞，串成一串，掷在火里烧得焦缩。月鹘军来去快捷，很少耽搁，常乐堡火势滔天，月鹘军洗劫未遂，屠虐泄愤。
火旋风已过了最猛的时候，灼热犹剧，无法接近，天又干燥，只能等大火烧光一切，无源自灭。
众人惊怖无奈，悲沉观望，每人眼中都冒着跳闪的怒焰。
莛飞向西北张望，“高燎的火龙加上之前的猛风，足以让燃火之物飘飞几十里，河道山岗、城墙壕沟都拦不住！灵州在下风向，即使没有破城，只怕也已被祸及了！”
甘振一抡手中战斧，“伤凄无用，去灵州！”
往西的一路果然火丛不断，都是火龙顺风吐威，波及出两里宽的星星点点的火带，从高空俯瞰，宛如一条凶猛燃烧的金色巨蟒，直吞灵州。
灵州城中刚刚扑灭了几百处大大小小的飞来横火，夜空中仍有燃火之物随风而坠，城中的木楼木栅几乎都被烧光，炽热的废墟焦烟不绝，混着从常乐堡刮来的乌烟，到处燎黑如炭。
温遥为了遏制聆音蛊，严控水源，一发现谁有异状，无论男女老幼，轻者圈禁，重者立