太仓道院外。
沈明呆呆地坐在台阶上，目光呆滞，身体一动不动。
虽然有同窗好友推荐的书信，他也顺利找到了道院的那名教习，可是最后，他还是没有通过道院的入院测试。
自己的天赋，真的那么差吗……
他痛苦地低下了头，双手拼命地揉搓着头发，虽未发出哭泣之声，却早已泪流满面。
母亲的殷殷期望；
亲朋的依依相送；
自己的雄心和抱负……
在此刻，居然都成了笑话一般！
那些仙二代们的嘲笑，那些天赋卓绝的同窗们的蔑视，那些好友的怜悯……
变成了生命无法承受之重！
怎么办？
就这么灰溜溜的返回？
不！
不行！
自己曾经发过誓，若是不混出个名堂，不出人头地，绝不回去！
道院不行，不还有科院吗？
树挪死，人挪活！
沈明霍然抬头，站起身来，伸手去拿包裹，却摸了个空。
包裹呢？
他浑身上下立刻变得燥热起来，慌忙在附近寻找，甚至连石头缝里都扒了。
都没有……
苦苦寻找了很久，最终还是一无所获。
他呆呆地站着，忽然想起刚出来的时候，有很多人从道院内奔出。
自己只顾着哭泣，一时忘记了放在身旁的包裹。
想必，是被人拿走了……
此去太仓科院路途迢远，非得借助灵舟不可，现在包裹丢了，自己连一枚灵石都拿不出来，又该怎么办？
沈明紧紧咬住了嘴唇，鲜血缓缓淌下。
自己……
怎么这么没用！
黑暗渐渐笼罩了大地，月光和星光洒满了他的肩膀。
他浑浑噩噩的，走了很远、很远，没有目的，只是想找个希望。
或许……
只有一死才能彻底解脱？
沈明停下脚步，看着四周狰狞挥舞枝桠的树林，脑海中竟无可遏制地涌出了寻死的念头。
“明儿……”
恍惚之间，他陡然听到了母亲绝望的哭喊声，身体猛地一震！
自己若是死了。
母亲怎么办？
柴门惨惨风雪夜，母亲必定会无数次倚框盼望着，自己能够返回。
“啪！”
他狠狠抽了个自己一个响亮的耳光！
立刻甩飞了脑海中所有念头，大步向太仓科院的方向走去！
死都不怕！
还怕活着吗？
话虽如此，可是当他费尽千辛万苦，终于来到科院的大门外时，仍把门卫吓了一跳！
现在的沈明，身上的衣服已烂成了无数布条，脸上黑一片、红一片、紫一片。
头发乱蓬蓬地，跟鸟窝一般！
整个人更散发着一股又腥又臭、像腐肉般的气息。
虽然对方说不是乞丐，而是前来报考科院的学子，但门卫还是不肯相信。
只是因为学院有明文规定，所以门卫只能捏着鼻子，躲得远远地叫道
“既然是来报考，那么你的路引、名册，上一家学院的凭据，总该有吧？”
“拿出来看看！”
本来是有的……
但是在包裹里放着，全都丢了。
门卫却不管，听说他拿不出来，直接赶他离开，像是驱赶苍蝇一般。
就算沈明抱着对方的大腿，苦苦哀求，门卫也毫不心软，到最后怒了，好几个壮汉合伙将他架起，摔在了大街上。
街上车水马龙。
沈明早已经饥寒交迫，身上没了半点力气，若非心底那股信念苦苦支撑，他绝对无法