他倒是显得高尚了，偏偏也叫他人随他过那苦日子，是何道理？他有何权力替王公子决定？况且素来有言道，君子爱财取之有道，王公子凭自己的本事，挣来的赏钱，如何不受？想那些滥竽充数之人，我家夫人还能赏金一百，像公子这般精湛的木偶戏表演，依奴家看，哪怕是赏金两百，也不为过......”
玉钗还想往下说，却被王戏才呵住：“够了！我与霜眉乃是莫逆之交，生死不改，岂有你在此胡言乱语，挑拨离间！出去，出去，出去！”王戏才怒发冲冠，将目瞪口呆的玉钗赶出了卧房，紧闭房门，独坐屋中，喘着粗气。而玉钗见王戏才怒气冲冲的将房门关闭，却冷笑一声，急匆匆向蔡氏禀报交令，蔡氏大喜，当即重赏她办事得力。
此时的王戏才倚在窗边，打开窗户，本想抬头看看月色，聊以慰籍。可那胡琴声又飘入耳中。从前这琴声向来是抚慰人心，能令王戏才平静，可今日之琴声却入耳繁杂，令王戏才心神不宁，脑中更是一片混乱。越想越气，越气越想，在屋中踱步许久，终是坐在床边，双手撑着膝盖，望了一眼那摆在角落的大木箱，酒气早已散尽，可心情却难以平复：“这该死的木偶害得我家破人亡，自小贫苦，流落江湖十数载，节衣缩食，清苦难捱，实在可恨！若是今日受了那百两黄金，日后便再不用过这种苦日子了......”
思来想去，辗转反侧，难以入眠，眼看着将近午时，琴声也早已停止，王戏才依旧心乱如麻，怎么想怎么都后悔没有收下那能令他后半生衣食无忧，穿金带银，做享荣华的百两黄金，坐在床榻边长叹一口气，仰天叹道：“哎，霜眉误我！”
又惆怅了一阵，眼看着天色不早，王戏才虽毫无困意，但还是决意休息。谁知刚躺下没多久，忽闻一阵急促的敲门声，王戏才遂穿衣开门，却见那领二人来蔡府的护院管事立于门前，躬身拱手拜道：“深夜来请王公子，实是冒犯，还请公子见谅。”
“客气客气，我等身居府中，岂有被冒犯之礼。不知管事有何贵干？”王戏才不敢造次，急忙还礼问道。护院管事却不明说，只是搪塞道：“小人亦不知为何，只是奉了主人之命，来请公子内堂一叙，说有要事相商。”
王戏才见是蔡氏有情，不敢怠慢亦不敢多问，当即随管事小步快走，穿过外厅来到内堂。堂中并无他人，只有蔡夫人身着红袍坐于堂中，双眸含笑，王戏才刚入堂中，大门便被关上。王戏才已然退无可退，又不知所为何事，心中难免有些胆怯。咽了一口唾沫，便缓步走上前，跪在蔡氏身前拜道：“小人王戏才拜见夫人。”
“王公子不必多礼，快快请起。”蔡夫人不仅待他极为和善温柔，更是亲手捧来一盏香茶，递与王戏才。可那王戏才方才站起身来，见蔡氏如此待他，受宠若惊，双腿一软又跪坐在地，推辞不敢受：“小人不过一江湖艺人，何德何能能受夫人如此厚待？”
“此言差矣！”蔡氏笑道，起身将王戏才扶起，搀着他坐在与蔡氏一几相隔的圈椅上，笑容逐渐退却，换上一脸严肃，徐徐说道：“既然这内堂之上，并无外人，那本夫人就不拐弯抹角，有话直说了，王公子。”
王戏才全然不知她葫芦里卖的甚么药，木讷的拱手道：“夫人但请吩咐。”蔡氏冷笑一声，起身踱步，同时徐徐说道：“王戏才，本名王戏，字弄言。丘春府安寿县人士，丘春府王家第八代孙，家传独门木偶机关术，但因王家为人行事极为低调，故而鲜有人知。江湖上有言道：丘春有玄妙，杀人不用刀。木头做兵刃，顽石也堪雕。金银能走路，青铜生七窍。最是惊人时，死亦作偶招。”
王戏才在蔡氏说第一句话时，脸色便越来难看，嘴巴微张，面色煞白，全无半点血色。目光闪动，惶恐不安，当蔡氏说罢，忽然转头看向王戏才时，王戏才